Las neumonías son infecciones que se producen en el pulmón, condicionando la alteración de éste, lo que determina que ya no se pueda hacer el intercambio de oxígeno y anhídrido carbónico, que es una de las funciones vitales de este órgano respiratorio.
Estas infecciones, también conocidas como pulmonías, en general, pueden ser provocadas por virus o bacterias y se presentan con mucha más frecuencia en los meses de invierno, señala el doctor Leonardo Maggi, pediatra de la Universidad de Chile.
 Puede Ser Causa de Muerte
Todos los niños pueden estar proclives a contraer una neumonía, pero en los grupos donde se presenta con mayor frecuencia es en los menores de cinco años. Por otra parte, siempre se da que, mientras más pequeño es el niño, está más expuesto a la enfermedad, la que a su vez puede ser más grave. Los tres síntomas principales de una neumonía en los niños son: decaimiento, fiebre y dificultad para respirar, informa el doctor Castillo.
Habitualmente esta enfermedad es de tratamiento simple con el control pediátrico habitual pero, si no son bien abordadas, pueden tener complicaciones que, incluso, lleven a la muerte del paciente, advierte el especialista.
Precauciones a Considerar
Dado que es una afección contagiosa, es mejor mantener a los niños alejados de cualquier persona afectada por una pulmonía. Asimismo, si es el niño el afectado, no es conveniente mandarlo al colegio, para así, junto con velar por su reposo, evitar la propagación de la enfermedad.
El doctor Andrés Castillo señala que medidas de precaución general son mantener los ambientes de la casa libre de contaminantes ambientales, humo de cigarrillo, proteger a los niños de cambios bruscos de temperatura y proporcionarles una alimentación sana y adecuada. En materia específica, y para algunos casos, puede prevenirse muy bien a través de la vacunación.
¿Cuándo Consultar al Médico? Consulte inmediatamente al mèdico si su niño presenta:
• Fiebre
• Decaimiento
• Tos
• Dificultad respiratoria
• Respiración muy acelerada
• Retraimiento llamativo de los espacios entre las costillas
• Cianosis (color gris o azulado de los labios y uñas) | 
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